四天王

学研全訳古語辞典

してん－わう 【四天王】

名詞

① 帝釈天（たいしやくてん）の家来で、須弥山（しゆみせん）の中腹に住み、仏法を守護し、四つの方角を守るという四人の神。東方の持国（じこく）天王、南方の増長（ぞうじよう）天王、西方の広目（こうもく）天王、北方の多聞（たもん）天王。「四大（しだい）天王」「四大」とも。◇仏教語。

② ある部門、または臣下・弟子のうち、最もすぐれた四人をいう語。

参考 ②の四天王では、御伽草子（おとぎぞうし）の『酒呑（しゆてん）童子』でも大活躍の、渡辺綱（わたなべのつな）・坂田公時（さかたのきんとき）・碓井定光（うすいさだみつ）・ト部季武（うらべすえたけ）の頼光（らいこう）の四天王が有名。頼光は源頼光（みなもとのよりみつ）。