殆とに

学研全訳古語辞典

ほと－ほと（に） 【殆と（に）・幾と（に）】

副詞

① もう少しで。すんでのところで。危うく。

出典 万葉集 三七七二

「帰りける人来（き）たれりと言ひしかばほとほと死にき君かと思ひて」

[訳] （流罪を許されて）帰った人が来ていると人が言ったので、（うれしさで）もう少しで死ぬところだった。あなたかと思って。

② おおかた。だいたい。

出典 万葉集 三三一

「ほとほとに奈良の都を見ずかなりなむ」

[訳] （私の人生は）おおかた奈良の都を見ないで終わることであろうか。◆「ほとど」とも。

語の歴史 平安時代末期には、「ほとほど」または「ほとをと」と発音されていたらしい。のちに「ほとんど」となり、現在に至る。