言霊

学研全訳古語辞典

こと－だま 【言霊】

名詞

言葉の霊力。言葉が持っている不思議な力。

出典 万葉集 三二五四

「しきしまの（＝枕詞（まくらことば））大和の国はことだまの助くる国ぞ」

[訳] 大和の国は言葉の霊力が（人を）助ける国です。

参考 古代社会では、言葉と現実との区別が薄く、「言」は「事」であり、言葉はそのまま事実と信じられていた。たとえば、人の名はその人自身のことであり、女性が男性に自分の名を教えることは、相手に我が身をゆだねることを意味した。また、名を汚されると、その人自身が傷つくとも考えられた。このような考え方から、呪詛（じゆそ）（＝他人に災いが起こるように神に祈ること）・祝詞（のりと）などの、言葉による呪術（じゆじゆつ）（＝まじない）が成立した。