うつせみ

学研全訳古語辞典

うつせみ

名詞

(一) 【現人・現身】

① この世の人。生きている人。

出典 万葉集 二一〇

「うつせみと思ひし妹（いも）が」

[訳] この世の人と思っていた妻が。

② この世。現世。

出典 万葉集 四二一一

「血沼壮士（ちぬをとこ）莬原壮士（うなひをとこ）のうつせみの名を争ふと」

[訳] 血沼壮士と莬原壮士とがこの世での名誉を争うと言って。

(二) 【空蟬】蟬（せみ）のぬけ殻。蟬。

出典 源氏物語 空蟬

「うつせみの身を変へてける木（こ）の下に」

[訳] 蟬のぬけ殻に姿を変えてしまった木の下で。

語の歴史 「現（うつ）し臣（おみ）」の変化した「うつそみ」を、『万葉集』で「空蟬」「虚蟬」などと表記したところから、中古以降(二)の意味が生じた。